Un rapport complet préparé par le Centre for Economics and Business Research (CEBR) révèle l’ampleur et l’importance des investissements à long terme réalisés par le Qatar au Royaume-Uni. 

Utilisant les données disponibles les plus à jour, le rapport analyse l’empreinte économique de sociétés implantées au Royaume-Uni ayant reçu des investissements qatariens (définis comme au moins 10 % du capital) sur une période de 15 ans entre 2008 et 2022. Intitulé « The economic contribution of Qatari investment in the UK » (La contribution économique des investissements qatariens au Royaume-Uni), il révèle que les investissements qatariens ont généré plus de 1 300 milliards de livres sterling de revenus au cours de la période étudiée, à l’appui de centaines de milliers d’emplois en Grande-Bretagne présents dans toutes les branches de l’économie.

Rien qu’en 2022, le chiffre d’affaires cumulé de ces sociétés détenues en majorité par des entités qatariennes s’élevait à 127,2 milliards de livres sterling. Ce chiffre, qui traduit une large gamme d’investissements diversifiés, est presque aussi élevé que le chiffre d’affaires de l’ensemble du marché britannique des aliments et des boissons. Cela montre bien l’impact des investissements directs à l’étranger du Qatar, comparables à celui de l’un des principaux secteurs manufacturiers du Royaume-Uni.

Ces investissements ont appuyé plus de 600 000 emplois directs, ce qui représentait environ un poste équivalent temps plein sur 44 au Royaume-Uni en 2022. Quel que soit le secteur, les retombées sur les emplois ont donc été considérables.

Le rapport illustre également la portée nationale du partenariat économique entre le Qatar et le Royaume-Uni, les investissements étant répartis sur plusieurs régions et à travers différents secteurs. En 2022, plus de la moitié (53 %) du chiffre d’affaires et un tiers (34 %) de la valeur ajoutée brute des investissements qatariens au Royaume-Uni étaient générés en dehors de Londres.  

Le Qatar et le Royaume-Uni ont récemment annoncé l’expansion de leur partenariat économique, axée sur la croissance et sur les économies modernes et diversifiées. Le rapport souligne clairement le rôle crucial du Qatar en tant que partenaire commercial du Royaume-Uni. Ainsi s’agissait-il en 2023 de la 23e destination privilégiée par l’archipel en matière d’exportations. La première région britannique exportatrice vers le Qatar est le Nord-Ouest : en 2023 toujours, presque un cinquième (18,8 %) du total des exportations, qui s’élevait à 3,9 milliards de livres sterling, provenait de cette région. Les exportations du Royaume-Uni vers le Qatar ont directement généré 20 185 emplois équivalent temps plein.

Par ailleurs, en 2022, le Royaume-Uni a importé pour 7,8 milliards de livres sterling de biens et services qatariens, un record qui s’explique en partie par l’approvisionnement en gaz naturel liquéfié, crucial au regard des tensions liées au conflit entre la Russie et l’Ukraine. 

Plus récemment, en décembre 2024, le Qatar s’est également engagé à hauteur de 1 milliard de livres sterling dans le cadre d’un partenariat avec le Royaume-Uni sur les énergies propres. Ce projet vise à soutenir les initiatives liées aux technologies climatiques et innovantes, notamment en collaboration avec Rolls-Royce. Avant cela, le Qatar s’était aussi engagé à investir jusqu’à 10 milliards de livres sterling sur cinq ans (à partir de 2022) dans les principaux marchés britanniques, à savoir les entreprises de technologie financière, les véhicules à zéro émission, les sciences de la vie et la cybersécurité. Ces initiatives devraient stimuler la croissance économique, créer des emplois de haute qualité, et renforcer les relations bilatérales entre les deux nations.

Les effets positifs du Qatar sur l’économie britannique dépassent les investissements susmentionnés et comprennent d’importants versements d’impôts au trésor public britannique. En 2022, les sociétés détenues en majorité par des entités qatariennes ont versé des impôts à hauteur de 3,4 milliards de livres sterling, les plus importants étant les impôts sur le revenu des salariés (1,1 milliard de livres sterling).

Son Excellence le cheikh Abdulla Bin Mohammed bin Saud Al-Thani, ambassadeur de l’État du Qatar auprès du Royaume-Uni, de la République d’Irlande et de la République d’Islande, a déclaré : 

« L’État du Qatar et le Royaume-Uni partagent une relation hors pair exceptionnellement forte, qui découle d’une amitié historique. Nous sommes déterminés à faire progresser nos peuples et à promouvoir la paix, la stabilité et la prospérité dans le monde.

« Ce rapport confirme à quel point nos liens économiques sont profonds et inestimables. En tant que partenaires commerciaux de cette envergure, nous sommes en mesure de soutenir le développement mutuel de nos économies, en partageant nos compétences, nos travaux de recherche et les importants avantages qui accompagnent nos réussites communes à cet égard, dans un monde en constante évolution. »

Nina Skero, directrice générale du CEBR, a ajouté : « Notre étude montre les nombreuses façons dont l’économie britannique a bénéficié de ces liens bilatéraux étroits avec l’État du Qatar. Les investissements qatariens ont non seulement stimulé l’activité économique à hauteur de 1 300 milliards de livres sterling sur 15 ans, mais ils ont également permis de directement soutenir 600 000 emplois à travers un éventail varié de secteurs et de régions. L’apport de fonds continus devrait soutenir la croissance dans les années à venir, une bonne nouvelle pour les perspectives économiques globales du Royaume-Uni. »

Pour lire le rapport complet, rendez-vous sur le site Internet du CEBR.